Rolex Explorer II 16550 : storia, quadranti Rail e Panna – Blog
Per parlarvi del Rolex Explorer II ref. 16550 ho bisogno di fare una piccola introduzione.
Nel 1971, Rolex ha presentato l’Explorer II come fratello maggiore dell’ Explorer I.
L’Explorer II venne battezzato con la ref. 1655, cassa in acciaio di 39 mm e bracciale in acciaio.
Questi orologi sono stati pensati appositamente per gli speleologi. La caratteristica chiave della ref. 1655 la rendeva particolarmente adatta per le loro necessità: lancetta delle 24 ore aggiuntiva che punta a una ghiera fissa con inciso le indicazioni delle 24 ore.
La logica era che le persone che esploravano le grotte per diversi giorni e spesso al buio potevano perdere la cognizione tra AM e PM. Pertanto, la lancetta delle 24 ore che indica 10 poteva rappresentare invece le 22:00. Con l’aiuto invece della quarta lancetta chi lo indossava poteva sapere se era giorno o notte.
È importante notare che la ref. 1655 non è un GMT che puo’ indicare un doppio fuso orario, poiché la lancetta delle 24 ore è accoppiata alla lancetta delle ore e la lunetta è fissa.
Le lancette ore e minuti erano a bastone, inizialmente anche quella dei secondi (MK1) per poi montare le lollypop.
Rolex equipaggiava i primi modelli di Explorer II ref. 1655 con una lancetta delle 24 ore arancione.
L’Explorer II ref. 1655 monta il Rolex Calibro 1575. Questo è lo stesso movimento meccanico del GMT-Master prodotto durante la stessa era.
L’Explorer 1655 non fu un modello popolare durante la sua commercializzazione, oggi è una storia diversa. È in realtà un orologio Rolex vintage molto ricercato.
Ha anche diversi soprannomi.
Il primo è “Freccione” derivato dalla parola italiana “freccia”, che è in riferimento alla sua famosa lancetta 24h a punta di freccia.
Un altro soprannome popolare dell’ Explorer II ref. 1655 è “Steve McQueen Rolex”.
L’evoluzione della specie: Rolex Explorer II Ref. 16550
Booklet Americano Rolex Explorer II ref. 16550 anno 1985
Rolex, con transizionale indica quei modelli che includono funzionalità di versioni precedenti unite a ulteriori modifiche che aprono la strada alla progettazione di riferimenti futuri.
L’ Explorer II ref. 16550 venne presentato nel 1985.
Il 16550 ha la cassa da 40 mm, un vetro zaffiro e il calibro 3085.
Questo movimento consentiva che la lancetta delle 24 ore poteva essere regolata indipendentemente dalla lancetta delle ore tradizionale per indicare un numero specifico sulla ghiera fissa delle 24 ore. Pertanto, l’Explorer II 16550 non solo indica le ore diurne e notturne ma ha anche la funzione GMT, in grado di visualizzare un secondo fuso orario.
Rolex ha anche rinnovato il quadrante per uniformarsi ad altri suoi modelli sportivi e montando sulla ref. 16550 le famose lancette in stile Mercedes e sul quadrante la combinazione di indici triangolari, rotondi e rettangolari luminescenti. La lancetta delle 24 ore cambia e diventa più lunga e più sottile. Inoltre, Rolex presenta con la ref. Explorer II. 16550 l’opzione di un quadrante bianco in alternativa al nero.
C’è una caratteristica intrigante per i collezionisti Rolex nella versione quadrante bianco dell’Explorer II. 16550.
A causa di un difetto della vernice, i quadranti bianchi in realtà si sono trasformati in un color avorio cremoso dopo qualche tempo. E nella vera moda vintage Rolex, quel “difetto” impone un prezzo premium sul mercato rispetto alla sua controparte quadrante nero (che però è più raro).
L’Explorer II rif. 16550 venne prodotto solo per quattro anni, dal 1985 al 1989.
Per quasi tutta la produzione sono stati dotati di quadranti denominati “rail”.
Il termine RAIL (“rotaia” in italiano) è usato per descrivere l’allineamento quasi perfetto dello spazio verticale tra il testo scritto attraverso le due linee sul quadrante ad ore 6. Noterete che le scritte “Superlative” e “Officially” sono sulla sinistra, mentre “Cronometer” e “Certified” sono sulla destra, come se separate da un binario. I bordi degli indici e le lancette sono sempre in oro bianco.
Negli ultimi seriali di fine produzione è possibile trovare dei quadranti Rail con indici e lancette bordate in nero (montati sulla versione quadrante bianco).
Varie tonalità di quadrante panna
Quadrante bianco NO RAIL con bordature in nero
La ghiera ha indici incisi molto marcati e di grandi dimensioni, la finitura è satinata radiale.
L’Explorer II ref. 16550 è uno dei Rolex sportivi con ref. a cinque cifre più apprezzati. Con un numero di esemplari limitato dai pochi anni di produzione, è probabilmente solo una questione di tempo prima che il loro valore aumenti. I 16550 compiranno 35/40 a breve, ma esistono ancora ottimi esemplari sul mercato, orologi che senza dubbio consiglio di mettere in collezione.
Stefano Mazzariol
23/06/2020
